Trochu jsme poslední dobou ve Výhni zanedbávali hardware a tak
jsem se rozhodl, že pro vás, co neustále nevíte co se zvukem vaší
karty připravým porovnání různých zvukových výstupů. V tomto článku
se tedy budeme věnovat reprodukci hudby na různých kartách. Avšak
spíše než technickými parametry vás budu zasypávat subjektivním
hodnocením, protože mi půjde o reálnost reprodukce MIDI hudby.
Rozhodl jsem se porovnat tyto zvukové karty a jejich MIDI výstup:
Standartní Soundblaster FM OPL3
ESS Audiodrive enhanced FM
ESS Software FM emulation
Gravis Ultrasound
Gravis Ultrasound Patche mixované přes Cubica na SB
MPU-401 1MB Wavetable
OPL4
Turtle Beach V-Synth 2MB Wavetable
Pro poslech jsem použil tyto MIDI hudby:
Z her
DOOM ][
DESCENT
SETTLERS 2
FRONTIER
TRANSPORT TYCOON DELUXE u některých karet
DUKE NUKEM 3D
START TRAIL
METAL TECH
a z vybraných MIDulů:
NEW YORK, NEW YORK
MOON LIGHT SHADOW
X FILES
soubor MIDů z písněmi NIRVANY
DAS BOOT
QUE SERRA
LA BAMBA
VOLARE
a další celkem známé písně, u kterých bylo možné porovnat MIDI
reprodukci s původním originálem. Během poslechu jsem se snažil
nalézt výhody a nevýhody jednótlivých karet. Dá se říci, že jsem je
rozdělil do tří skupin, FM karty, mixované a wavetable syntéza.
FM karty
Snad každý má ve své zvukárně OPL trojku ( kromě GUSařů :). Proto
se nebudu o jijich kvalitách :) příliš rozváďět. Je to prostě tůtání
které se snaží co nejvěrněji napodobit reálný nástroj, ale vůbec se
mu to nedaří. Snad jen ESS Enhanced FM zněla v některých hrách lépe
( METAL TECH, DESCENT ), ale pokud není přímo podporována autorem
hudby, není o co stát. Prostě všechny FM karty jsou takříkajíc šity.
Mixovaný výstup
Mixovaný výstup momentálně používá jenom Gravis. Má to mnoho
výhod, ale i pár nevýhod. Typickou výhodou je paměť RAM, do které
je možné nahrát relativně libovolný sampl. Nevýhodou je velikost
této paměti. Většina nových PnP GUSů, co jsou na trhu mají pouze půl
mega a to je na MIDI hudbu dost málo ( uvažte, že celá paleta
nástrojů GeneralMIDI má slušně nasamplovaná asi 4 MB. Pak vidíte, že
Pokud GUS nahraje velký MID používající hodně nástrojů, musí je
kompresovat asi jedna k šesti až osmi a to je příšerná kvalita. Je
jedna cesta jak z toho ven - koupit si GUSe s 1 a více megy RAM, ale
horko těžko ho dneska seženete, a když tak pochybuju, že pod pět
tisíc korun.
Když jsem nahoře vypisoval testované karty, napsal jsem také
GUS patche mixované na SB. Tenhle mix umí Cubic Player, takže i
vlastníci FM only soundblasterů si můžou užít kvalitní MIDI. CP je
napsán v protektid módu a tak nemá problémy z pamětí. Bohužel však
mixuje vše na procesoru a ne na GUSovi (v tom maj Gravisáci výhodu)
a tak se vícekanálové MIDI s filtrem jemně škubou.
Obě dvě metody však mají jedno úskalí. Přestože má Gravis skvělé
mixování a perfektní D/A převod v případě samplů se pánové výrobci
dost sekli. Základní sada asi pěti megabajtů MIDI nástrojů dodávaná
v patchích je hrozná. Snad jediný nástroj, který odpovídá původnímu
originálu je violončelo. Pak ještě docela dobře zní smyčce a některé
bicí. Co se ale autorům vůbec nepovedlo bylo piáno. To je zmršené až
absurdně. Stejně tak akustické tomy ( bubny zní nepřirozeně dutě a
například v DESCENTovi úplně kazí několik melodií ). Navíc nástroje
nejsou voleny úplně ideálně k sobě a tak například v modulech NEW
YORK, NEW YORK se poslech uprostřed změní v nepřehlednou změt tónů.
Některé nástroje dokonce chybí ( například vrzavé housličky ze
SETTLERů, které byly slyšet i na FM!!!! ). Ale na druhou stranu
například START TRAIL nebo DUKE NUKEM 3D zní na Gravisovi zcela
bezkonkurenčně a jen o trochu hůře s Cubicem. Stejně tak většina ne
příliš extravagantních ( či jinak řečeno průměrných ) modulů, kde se
nevyskytuje klavír zní dobře.
Wavetable syntéza
Kvalita Wavetable syntézy závisí nejvíce na kapacitě paměti.
Většina Wavetable karet se drží standartu General MIDI a tudíž vždy
reprodukují hudbu stejně. Nebo se o to alespoň snaží. Z těchto dvou
informací vyplývá, že nejlepších výsledků co se týče reálnosti
reprodukované MIDI hudby dosáhl V-synth. Bohužel, tato softwérová
syntéza běží pouze pod Woknama a vyžaduje 2 MB RAM a něco okolo 90
procent výkonu procesoru. Proto funguje až s 486kou a absolutně
čistou hudbu dostanete až na Pentiou rychlejším než 100MHz a nesmíte
při tom pohnout myší. Na druhou stranu, nástroje jsou kompresovány
jen 1:2 a jejich kvalita je značná. Nejvíce se to pozná na klavíru a
smyčcích, kde se GUS může jít zahrabat. Kdyby se soutěžilo v kvalitě
přehrání, vyhrál by to V-synth na plné čáře. Jenže GUS má lepší DAC,
nezatěžuje procesor a má RAMku, takže je pro běžné použití lepšejší.
Vůbec ideální by bylo vyrippat samply z V-synthu a překonvertovat je
do patchů, koupit dvojmegovýho GUSe a tam je pustit. Ale zpět k
Wavetablum.
Další dvě karty, které jsem testoval byla nová OPL4ka a potom
klasická MPU-401. Obě karty s kapacitou 1MB. Vzhledem ke zvýšení
kompresního poměru nutně došlo k úbytkům některýchh kvalit. U 401
je menší počet samlů pro smyčce a tak některé hodně vysoké a hodně
nízké znějí špatně. Také tomy se zde nepovedly, stejně jako u GUSe a
znějí mizerně. Avšak zcela perfektně je udělaný klavír a sólové
nástroje. Reprodukce těchto nástrojů se velice blíží originálu.
Navíc, narozdíl od GUSe, používá nástroje opatrněji a tak u již
zmiňovaného NEW YORKu střední pasáž nezní jako změt tónů, ale jako
opravdický taneční orchestr. Navenek se pak karta tváří, jako by
dala před snížením kvality přednost snížení počtu samplů na
jednotlivé nástroje.
OPL4 zní sice na první poslech lépe, ale je s MPU401 srovnatelná.
Autoři sady samplů zjevně zanechaly původní samlpy a pouze je
skompresovali. Tím dosáhli toho, že všechny nástroje zní přirozeně
ve všech situacích, i když v některých místech má MPU401 navíc. Jak
smyčce, tak klavír je ucházející a je to jedna z mála karet, která
má nezmršenou sadu bubnů. I sólové nástroje jsou dobré, ale
například již jednou zmiňované vrzavé housličky v SETTLERSech jsou
hezčí na MPU401 i V-synthu.
Jak celý tenhle článek shrnout? Pokud si chcete vybrat nějakou ze
zde uvedených forem přehrávání MIDI zvuku, jen do toho. Vše ( kromě
FM ) vřele doporučuji, zařiďte se podle vašich finančních možností.
A na závěr tabulka hodnocení jednotlivých hudeb ( jako ve škole ).
Hudba FM ESS-Enh ESS-soft GUS CP+SB V-synth MPU-401 OPL4
DOOM ][ 5 5 5 2 3 1 1 2
DESCENT 4 3 5 2 3 1 1 1
SETTLERS ][ X X X 1 2 1 1 1
FRONTIER 4 4 5 5 5 3 2 2
TTD 3 ? ? 1 X X 1 1
DUKE 3D 5 5 5 1 2 1 1 1
STAR TRAIL 3 3 4 1 2 1 1 1
METAL TECH 3 2 4 1 1 1 1 1
NEW YORK 5 5 5 3 4 3 1 2
MOON LIGHT 5 5 5 2 3 1 2 1
X FILES 5 5 5 1 2 1 1 1
NIRVANA 5 5 5 3 4 2 3 3
DAS BOOT 5 5 5 3 3 1 2 1
QUE SERRA 5 5 5 3 3 3 3 3
LA BAMBA 5 5 5 1 2 2 1 2
VOLARE 5 5 5 1 2 1 2 1
A cenové porovnání :
Obyčejný Blaster s FM seženete kdekoliv pod 1000,-
ESS Audiodrive Enhanced FM jsem tůdle viděl za 1600,-
ESS software FM je podivnej výmysl, kterej se dodává jen
s notebookama. Cenu nelze odhadnout ale bude to okolo 1500,-
GUS PnP se dá sehnat okolo 4500,- korun s 0.5 MB RAM
GUS ACE ( ubgrade SoundBlusteru ) je levnější, ale neseženete ho
CubicPlayer je shareware a patche si sehrajete od někoho s GUSem
musíte ale mít Blástr
V-synth je dodávanej pouze k Turte Beach NON-Wavetable kartám a
ty se daj sehnat v cenové relaci okolo 2000,- korun ( v ceně
je ale i kvalitní soft )
MPU-401 1 MB Wavetable nedavno Ferda koupil za 1600,-, musíte ale
už mít bluster s konektorem
OPL4 1 MB Wavetable jsem koupil taktáž nedávno za 1100,-
Marky
výheň