V dnešní době je většina počítačů vybavena jednotkami pro čtení CD. Jejich výhoda spočívá ve větší životnosti a větší kapacitě - 650 MB. Mají však jednu velkou nevýhodu - nemůžete na ně zapisovat. Větší kapacita umožňuje použít více obrázků, animací a hudby. Je smutné, že s příchodem CD většina programátorů zpohodlněla a čím dál, tím víc se setkáváme s nekvalitně naprogramovanými programy a hrami. Nemám na mysli interaktivní filmy, které jsou celé nahrané. Délka těchto filmů jde už do extrémů - 8 CD je už opravdu hodně. Mechaniky dělíme do tří základních kategorií. 1) CD-ROM je velkokapacitní medium, ze kterého lze pouze číst. Výhodou je velká kapacita a nemožnost zavirovat tento disk. Zavirovat ho lze pouze při výrobě. 2)CD-ROM/XA je běžné CD-ROM rozšířený o komprimaci hudby. S touto mechanikou můžete přehrávat hudební CD i CD s formátem Kodak photo-CD. 3) CD-R je mechanika na kterou lze zapisovat data. CD-WORM je systém, na který můžete data zapsat jen jednou. Se záznamem už po vypálení nemůžete nic dělat. Můžete ho jen číst a přihrávat další záznamy. PCE je přepisovatelné CD. Umožňuje přepisovat a mazat CD. Zápis se provádí magneticky, čtení je klasické - pomocí laseru. Data jsou na CD zakódovaná. Základní adresovatelnou jednotkou jsou rámce. Jeden rámec je tvořen řadou několika položek. K orientaci na CD stejně jako u diskety sektory. Zde je první podstatná změna, protože sektory na disketě se směrem ke středu zmenšují, kdežto na CD jsou sektory pořád stejně dlouhé. Jeden sektor obsahuje 98 rámců a je v něm uložena 1/75 s záznamu. Informace o uspořádání záznamů je uložen na začátku. Výhodná vlastnost CD je několikaúrovňový systém zabezpečení proti chybnému čtení. Tento systém se dělí na EDC a ECC. EDC chyby detekuje a s pomocí ECC se je možná podaří odstranit. Tento systém je hardwarový. Záznam se provádí pomocí malých prohlubní - pitů. Pity se střídají s rovnými oblastmi - pole. Řada polí a pitů je šablona. Velikost pitu je 0,6 mikrometru a délka od 0,833 do 3,56 mikrometru. Jsou umístěny v drážce, která je podobná jako u gramofonových desek. Vzdálenost dvou drážek je 1,6 mikrometr. Na jeden milimetr se tedy vejde 1600 drážek. To tvoří značnou kapacitu CD. Materiál z kterého je kotouček vyroben, je polykarbonát, do něhož jsou vylisovány Pity. Pity se lisují pomocí matrice. Po-té se napráší reflexní vrstva a celé se to pak překryje průhledným lakem. Při čtení dopadá paprsek na ten povrch CD, kde jsou vylisovány Pity. Prochází celou tloušťkou CD, odrazí se od reflexní vrstvy a prochází znovu celým kotoučkem ke čtecímu senzoru. Pokuď se na horním povrch nachází pit, laserový svazek se rozptýlí, což vyvolá jinou odezvu na čtecím senzoru než v případě čistého průchodu. Záznam na CD-WORM se provádí podobně jako čtení s Několika malými rozdíly. pity se teprve vytvářejí. Proto se používá speciální nosič, na kterém ještě žádné pity nejsou. Laserová dioda se přepne do záznamového módu a pity na nosič vypálí. Vypálení lze chápat tak, že dojde k nevratným změnám, které v daném místě změní optické vlastnosti nosiče. Při čtecím módu je laser diody tak slabý, že k žádným změnám na mediu nedojde. Magnetooptické disky kombinují dva typy záznamu - optický a magnetický. Zápis se provádí magneticky se současným ozářením výkonným laserem. Čtení je shodné s optickými disky. Výhody tohoto nosiče je zejména shodná kapacita s CD a rychlost shodná s pomalejšími HD. Kapacita magnetooptického disku velikosti 5 1/4 palce může být až 1,3 GB. To předurčuje tento typ média pro přenos velkých objemů dat i pro jejich úschovu, protože na disk nemá žádný vliv magnetické pole. Dummy výheň