Asi první věc, která vás na této zvukárně upoutá na první
pohled, není její bizardní červená barva, ani poutavá krabice, ale
kupodivu cena. Nevím sice kolik stojí nyní, ale na Invexu v září šla
koupit asi za tři litry. To je za plnohodnotnou wavetable kartu
překvapivě málo. V tu chvíli jsem tušil nějakou boudu a že tam musí
být nějaký háček, když je to tak levný. Mám totiž pár špatných
zkušeností (viď Veslo). Nechal jsem tedy všeho invexovského shonu,
usadil se s párkem a Colou na lavičku před prodejnou a i přes zjevný
nesouhlas spolutrpitelů (protože tenkrát nejspíš bylo hrozný horko)
jsem začal meditovat a hloubat nad účelností té koupě. No a závěr ?
Koupil jsem to a-kupodivu-jsem velmi spokojen !
Jak už jsem řekl, karta je spolu s pěti instalačními
disketami, manuály a cédéčkem v sympatické černé krabici. Když jí
vybalíte z antistatického obalu, zarvete do ISA slotu a spustíte
install.exe, přivítá vás příjemné grafické menu se standartním
výběrem Express a Custom Setup. Další užitečnou věcí je testování
volných IRQ a DMA, což mi třeba u Sound Galaxy chybělo a pochybuji,
že u Sound Blastera to je. Tak jsem zjistil, že Blástra mám na IRQ
7 a GUSe ACE by se nejlépe cítil na IRQ 11. V ničem jsem mu nebránil
a po deseti minutách bylo vše i s ovladači pro Windows nainstalováno.
První jsem spustil Playmidi (na co asi jiného než na přehrávání midů)
a čelist mi údivem poklesla. Shodou okolností první písnička byla
hlavní theme ze Star Wars a to, co se mi rozeznělo pokojem, nemůžu
pojmenovat jinak než orchestr.
Takže midi jsou v těžký pohodě. A měly by být - vždyť karta
používá asi 5MB studiově nahraných zvuků a je to opravdu znát.
Dostávám se k další velké výhodě (a že jich ještě bude). Vzhledem k
tomu, že jsou veškeré nástroje uloženy na levném paměťovém médiu
harddisku (vzhledem k rozšiřujícím pamětem například k SB AWE 32),
otvírají se zde netušené možnosti. I když jsou původní nástroje velmi
dobré, není problém si je vyměnit za své vlastní, poupravovat je,
přidávat, atd. Karta má implicitně 512 kB RAM, která se dá levně
rozšířit na 1 MB.
Druhá věc, pro mě velmi důležitá, je tvorba hudby. Budu mluvit
jen o modulech - zde veřejně prohlašuji, že Cubase pod Windows na
midi je HODNĚ nešikovná věc. Nejdřive nevýhoda. Pokud máte jen půl
mega (jako zatím já), nemůžete si přehrávat celé moduly nad oněch
512 kB, protože se do paměti prostě nevejdou. To je daň za to, že se
všechny samply nahrají do paměti karty a pak se o jejich přehrávání a
mixování stará pouze GUS (malý tip - zkuste si na stejném počítači
zahrát Need for Speed na SB AWE nebo jiném blástrovi a pak na GUSovi
- jestliže nehrajete na Pentium-Pro, rozdíl určitě zaznamenáte).
Procesor není zatížený a může své drahocené MIPS věnovat nenasytnému
programu. Reprodukce modulů se alespoň se Sound Blasterem 16 DSP
vůbec nedá srovnávat. SB má šíleně kovový zvuk (jasně, předtím jsem
také myslel že "blástr" je nejlepší věc co může v počítači hrát),
praská a vůbec - zapoměnte na něj. Když se trochu věnujete na SB
hudbě a děláte věci maximálně do šíře 8 kanálů, je všechno OK. Zkuste
si ale udělat nějakou orchestrálku na 16 patternů a ouha
- v nejrozšířenějším Scream Trackeru 3.2 všechno tiká a praská (hudby
ve Výhni jsou slabý - na něčem pořádném si poslechněte náš Flying
Dream - kdyby se to ale mělo ve Výhni přehrávat na Blástru, tak
nevim, nevim).
Pro někoho je nejdůležitější reprodukce ve hrách. Zase rada -
poslechněte si Důma (i když tady jde zase o přehrávání midů).
Nejdůležitější ve hrách je určitě to nezatěžování procesoru a dobrá
kvalita. Podpora už také není problém - všechny hry dneška mají
podporu GUSe. Jedinou všude zmiňovanou nevýhodou byla jeho
nekompatibilita ze SB. Od toho je tu však GUS ACE, kterého recenzuji.
Může fungovat jako jediná a samostatná karta, ale je myšlen jako
upgrade, protože neobsahuje port pro joystick nebo pro připojení
CD-ROMů. Podle mého názoru když nemáte žádnou zvukovou kartu, a
chcete maximální kompaktibilitu a přitom i kvalitu, udělejte tohle:
nekupujte šestnáctibitový SB ani SB AWE, ale někde za litr sežeňte
nějaký horší SB a kupte si za teď už snad dva a půl tisíce GUS ACE.
Většina dnešních her má na něj podporu (GUS ACE je to samé jako GUS
kromě těch portů, které zařídí SB) a tak pojedete s maximálním
komfortem. Když si chcete zahrát něco staršího nebo něco, co snad
nemá podporu, prostě nastavíte SB a taky to bude hrát. Máte tak asi
za 3500,- tu slibovanou kompatibilitu i kvalitu. To už stojí za
zvážení: SB AWE 32 dnes stojí 6800,- a ještě budete snižovat kvalitu
přehrávání, protože vám procesor všechno nezvládá (a neříkejte mi, že
jste s výkonem vašeho počítače spokojeni, ať už je jakýkoliv). Kdyby
ta karta nebyla dobrá, určitě bych to napsal. Ale mé skušenosti jsou
bohudík jenom ty nejlepší, i když se v nejbližší době chystám na
upgrade na 1 MB. Když můžu napsat něco hanlivého, tak je to o Sound
Galaxy NX PRO - to je hroznej shit !
Závěr jste si určitě udělali sami, a tak poslední slova:
Sound Blaster je mrtev, ať žije Gravis UltraSound !
GOnDaR
Některá technická data (čerpáno z manuálu karty)
- skutečná wavetable syntéza s plným, rozšiřitelným 16-bitovým
General MIDI setem 192 nástrojů na pěti MB, lehce rozšiřitelným o
další nástroje
- celkem dobrá emulace Rolandu MT-32, Rolandu Sound Canvas, možná i
Adlibu a SB (s ACEm jsem to zkoušet nemusel)
- možnost současného přehrávání i záznamu, 32 současně znějících
digitálních kanálů, přehráváni 16-bit, 44.1 kHz, stereo
- tři roky záruka
- bonus CD pné patchů na starší hry, FAQ (frequently asked
questions), dem (Second Reality...), modulů, demoverze her (Doom,
Jack the Jazzrabbit...), utility pro programování GUSe,...
- Windows: podpora 8- a 16-bitového přehrávání všech WAV formátů
(8-bit,16-bit,mono,stereo,11025 Hz, 22050 Hz, 44100 Hz, 48000 Hz)
- software pod Windows:
UltraSound Mixer: můžete s ním měnit nastavení input/output
vstupů, hlasitost Wave a MIDI, mikrofonu a CD.
Patch Manager: současné přehrávání 32 patchů (nástrojů), nahrávání
do paměti karty, když máte MIDI klávesy a Gravis MIDI Adaptor, tak
přes něj můžete taky hrát, prostě si tady hrajete se zvukama
Patch Maker Lite: můžete tvořit nepo upravovat staré patche.
- software pod DOS:
Gravutil: na kalibraci a různý blbosti s džojstikem
Playfile: na přehrávání a nahrávání audio souborů
Playmidi: na přehrávání MIDI songů nebo sekvencí
Mega-em: emulace General MIDI, Roland MT-32 nebo Roland SCC1
SBOS: emulace Sound Blasteru a Adlibu
+ snad stovky programů a prográmků na Gravis CD
výheň